Alimentar el mundo, cuidar el planeta

Esta semana se celebra el Día Mundial de la Alimentación. La fecha elegida - 16 de octubre - es el aniversario de la fundación de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en 1945. En esa fecha 42 países tomaron la iniciativa en Quebec (Canadá) y dieron un paso importante en la lucha perpetua del hombre contra el hambre y la malnutrición. Entre los objetivos de esta conmemoración cabe destacar el aumento de la conciencia pública de la naturaleza del problema del hambre en el mundo y el fomento del sentido de solidaridad nacional e internacional en la lucha contra el hambre, la malnutrición y la pobreza.

Según las últimas estimaciones de la FAO se calcula que unos 805 millones de personas están crónicamente subalimentadas en 2012-14, lo que supone aproximadamente una disminución de más de 100 millones por década desde 1990-92. En el mismo período, la prevalencia de la subalimentación ha descendido del 18,7 % al 11,3 % a nivel mundial y del 23,4 % al 13,5 % en los países en desarrollo.

Pero pese a los progresos globales, persisten marcadas diferencias entre las regiones. La región de América Latina y el Caribe ha registrado el mayor progreso general hacia una mejoría de la seguridad alimentaria, mientras que los avances han sido modestos en el África subsahariana y en Asia occidental, afectadas por desastres naturales y conflictos.

En estas fechas no puedo dejar de pensar que justo en el continente más castigado por el hambre es dónde el ébola está golpeando a tres países con dureza. Cabe recordar que la malnutrición es una de las causas más frecuentes de inmunodeficiencia secundaria y afecta a individuos de todas las edades.

Para este año, el tema elegido para el día mundial de la alimentación, Agricultura familiar: "Alimentar al mundo, cuidar el planeta", pretende subrayar el potencial de la agricultura familiar tiene en la erradicación del hambre y la preservación de los recursos naturales. La importancia de la agricultura familiar es indiscutible dado que queda ligada a la seguridad alimentaria, preserva los alimentos tradicionales (salvaguardando la biodiversidad y haciendo sostenible la utilización de los recursos) y significa una oportunidad para dinamizar la economía local. Si quieres ahondar un poco más puedes ver la siguiente presentación.

Un material accesible para cualquier lector e interesante es la publicación de "Una huerta para todos". Manual de auto-aprendizaje para la producción de hortalizas en huertos familiares (agricultura familiar) en zonas rurales, urbanas y periurbanas, para el consumo familiar. Contiene información básica para la implementación de huertas, semilleros y viveros, el cultivo de hortalizas, la producción de forraje y la cría de gallinas y conejos.

A propósito de la crisis y sus consecuencias alimentarias ya hemos hablado en diferentes ocasiones en este blog (Crisis, what crisis?, ¿Hambre para mañana? o De desperdicios y hambre) y la celebración de este día de la alimentación me trae a la cabeza tres libros sobre el hambre que merecen ser leídos.

El primero de ellos El hambre en España. Una historia de la alimentación (Ed. Oyeron/Anaya, Madrid, 2003, Ganador del Gourmand World Cookbook Award 2003, en la categoría de mejor libro de literatura gastronómica en español) de Miguel Angel Almodóvar, es un recorrido sobre la historia del hambre en España. Este libro, sencillo de leer,  es una reflexión en torno al hambre y la glotonería en la Península Ibérica desde la antigüedad hasta nuestros días.

El segundo La calamidad del hambre ¿Qué pasa con el derecho más básico? (Palestra editores SAC, 2012) recoge cuatro ensayos sobre el hambre en tanto en cuanto desgracia, desastre o miseria que resulta de acciones humanas intencionales, "calamidad" según Ernesto Garzón, a quien acompañan como autores Macario Alemany (@MacarioAlemany), Josep Bernabeu, Eva Mª Trescastro y Cristina Fernández-Pacheco. Desde diferentes puntos de vista  nos recuerdan que el origen del hambre reside tanto en acciones como omisiones de  los seres humanos que pueden dar lugar a responsabilidades no sólo morales sino también jurídicas.

Por último, hace apenas dos semanas estuve en la presentación del libro La medicalización del hambre (Economía política de la alimentación en Europa 1918-1950) (Icaria editorial, Barcelona 2014) de Josep Lluis Barona, catedrático de Historia de la Ciencia de la Universitat de València. La crisis provocada por la Gran Guerra, los conflictos internacionales, la reorganización del mapa colonial, el desplome bursátil de 1929 y la gran recesión de los años treinta convirtieron la alimentación en cuestión de Estado y en un factor de estabilidad política internacional. La transición demográfica produjo un descenso de la fertilidad, la transición epidemiológica puso punto final a la mortalidad prematura evitable y la transición nutricional aumentó la talla de la población al tiempo que posicionó a la dieta como factor de cambio social. La investigación científica fue de la mano de las políticas agrícolas y de la salud pública, impulsó la industrialización y una nueva cultura dietética. El hambre, tradicional regulador de la población, junto con la guerra, la crisis económica, la catástrofe natural, la pobreza y la epidemia, generó un nuevo contexto de acción política y económica a escala internacional para vencerla.

Dale de desayunar a tu corazón

No hay palabra relacionada con la alimentación que refleje mejor su cometido que "desayuno". En realidad, se refiere al primer alimento ligero tomado matutinamente para romper el ayuno a que el cuerpo se ha sometido por la noche. Pero cuando nos atenemos a las recomendaciones nutricionales imperantes vemos que el término ligero es relativo, ya que se aconseja que esta comida concentre la ingestión de un 20-25% de toda la energía requerida diariamente (entre una cuarta y una quinta parte de la misma). Así de certero los manifiesta el dicho popular que proclama: Desayuna como un rey, come como un príncipe y cena como un mendigo.

Cada cultura, cada país o incluso cada el desayuno presenta sus peculiaridades. Sin embargo me resulta muy curioso que, en general, las personas que tienen por hábito desayunar, hacen del desayuno ¡una de las comidas más constantes (y monótonas) que existen! Independientemente de la composición alimentaria del desayuno realizado en diferentes latitudes, se insiste que esta ingesta tenga representantes de, al menos, tres grupos alimentarios básicos: lácteos, farináceos o cereales y fruta. Realmente con este fácil consejo las posibilidades son grandes, aqui tienen cabida desde las sopas de pan con leche y una fruta, hasta el zumo recién exprimido de un fruta, y una tostada de pan con tomate  (aceite y ajo) y queso, pasando por el yogur líquido con muesli, plátano natural y un trozo de bizcocho casero. Que no se asuste nadie a estas alturas recordando mitos, que los lácteos y las frutas (incluidas las ácidas) "maridan" bien y no suponen problema alguno (que rico está un batido de jugosas fresas).

De la bondades de desayunar y de los problemas de saltarselo no podemos dejar de hablar.  En nuestro entorno, un 8,6% de las adolescentes y el 3,5% de los adolescentes se saltan el desayuno, obteniéndose valores máximos de omisión para las adolescentes de 17-18,5 años (13,5%). No se si su argumento es comer menos para adelgazar ("mantener la linea") pero se equivocan. Tenemos buenos referentes sobre la influencia y resultados del desayuno en relación a las mediciones antropométricas. Así a través del seguimiento, durante 17 años, de 10000 niños estadounidenses participantes de la National Health and Nutrition Examination Survey, se ha demostrado que saltarse el desayuno se relaciona con un aumento del índice de masa corporal (IMC), una mayor circunferencia de la cintura y una mayor prevalencia de obesidad.

Pero siendo el 29 de septiembre el Día Internacional del Corazón no me resisto a comentar otro estudio en el que se evidencia que, entre los hombres (profesionales de la salud) de 45 a 84 años que se saltaban habitualmente el desayuno, el riesgo de desarrollar enfermedad coronaria era mayor, en definitiva presentaban un 27% más de posibilidades de morir, tras 16 años de seguimiento, y todo ello teniendo en consideración otras circunstancias como la dieta, la demografía, la actividad física, las horas de televisión y la cantidad de sueño. Aunque este porcentaje quedó en entredicho tras un nuevo ajuste por el índice de masa corporal, la hipertensión, la hipercolesterolemia y la diabetes. Seguramente esto puede señalar que los hábitos alimenticios pueden influir el riesgo de enfermedad coronaria a través de su influencia en los factores de riesgo tradicionales.

 

Aprovechando que estamos en la semana del corazón vale la pena apoyar la misma recordando algunas cuestiones:
Muestra a los niños el camino hacia un corazón sano

Tomado de: http://www.world-heart-federation.org/what-we-do/awareness/world-heart-day/children-leaflet/ 

Emprende el camino hacia un corazón sano (16-64 años)

Tomado de: http://www.fundaciondelcorazon.com/images/stories/eventos/2013-dia-mundial-corazon-adultos-1.pdf 

Parece lo mismo pero no es igual

Estamos en la antesala del Día mundial de la osteoporosis que se celebra el 20 de cada octubre y aquí tenemos a nuestro amigo jugando y rompiendo huesos, como  la osteoporosis. Es un homenaje a Kubrick pero ¡que difícil resulta ver este fotograma de 2001: A space Odissey  y no evocar la introducción del poema sinfónico Así habló Zarathrusta. Op 30 de Strauss!

Tener una vida activa es importante pero cuando se busca una finalidad concreta no siempre cosas semejantes son iguales. El sedentarismo produce descalcificación por lo que si hablamos de prevenir la osteoporosis la práctica de actividad física es un factor primordial (claro está en presencia de calcio y vitamina D). Sabemos también que para que el calcio se fije a los huesos debemos realizar ejercicios que produzcan estres en el mismo ("golpeteo") y que su efectividad es mayor si su acción es contra gravedad. Saltar, correr, bailar, pasear son recomendados para aumentar masa y densidad ósea. Pero conviene saber que el calcio de los huesos se redistribuye según el ejercicio que se realice, lo que significa que cuando andamos o corremos fijaremos en los miembros inferiores calcio que será movilizado desde los miembros superiores (si estos no se ejercitan). Toda actividad es buena pero si queremos su efecto sobre el hueso es importante tener en cuenta lo dicho.

Buscando actividades asequibles para la población de cualquier edad, he quedado sorprendido de las posibilidades que ofrece para prevenir la osteoporosis el caminar nórdico con bastones, el cual fomenta la realización de movimientos sincronizados tanto de los brazos (cintura escapular) como de las piernas. Como decía parece lo mismo pero no es igual. En estas imagenes podemos ver la cantidad de grupos musculares implicados en ella.

 

Siguiendo en el mismo razonamiento el ejercicio recomendado para prevenir la fractura no tiene por qué ser el mismo. Parecido si, pero no igual. Es más algunos ejercicios pueden estar contraindicados cuando ha aparecido la osteoporosis os dejo este enlace a un DVD sobre ejercicios indicados y contraindicados en caso de padecer osteoporosis realizado por FHOEMO (Fundación Hispana de Osteoporosis y Enfermedades del Metabolismo Óseo) y la Conselleria de Sanitat de la Generalitat Valenciana que presenta diferentes materiales informativos sobre el tema. Como és lógico aquellos ejercicios de hiperflexión pueden implicar el acuñamiento o aplastamiento vertebral en un hueso lleno de agujeros (osteo-porosis) como un queso Gruyere. 

Si quieres probar tus conocimientos sobre cómo prevenir las caidas en personas mayores pasa este gráfico test. Divulgativo y educativo.

 

Pero para muchas personas con osteoporosis que son mayores una máxima fundamental es no caerse para no romperse. Tras una actualizada revisión de la U.S. Preventive Services Task Force publicada en mayo de 2012 (Annals of Internal Medicine), recomiendan  el ejercicio o terapia física junto con suplementos de vitamina D para la prevención de caídas entre los adultos mayores de 65 años que tiene riesgo increentado de las mismas. Se estima una reducción moderada del riesgo de caídas tras la realización de ejercicio durante al menos 12 semanas y/o tras la suplementación con 600-800 UI de vitamina D durante 12 meses.

La importancia del ejercicio físico en la prevención de caídas en personas mayores ya había sido contrastada u estimada (pooled rate ratio 0.84) en un metanálisis (2011), así como otras actividades o técnicas que trabajan el equilibrio como el Tai-Chi.

En mi opinión, programas que promuevan actividades como el baile (incluso con parejas menos hábiles) trabajan y entrenan el equilibrio haciendo que se desarrollen estas habilidades. Diríamos que el paseo, la marcha, el tai-chi, el baile desde el punto de vista de la promoción del salud pueden revelarse como actividades a la vez saludables, preventivas y lúdicas. En pocas palabras salud para los huesos y buen humor para el día a día. Así aunque toda la actividad física puede parecer lo mismo como veis no es igual.

 

No he podido dejar de pensar en ella.